Le canton de Neuchâtel est touché par une nouvelle alerte canicule de degré 3 jusqu’au dimanche 16 août, avec des pointes à 36 degrés attendues sous 600 mètres d’altitude. Dans le Val-de-Travers, les autorités sanitaires cantonales appellent la population à redoubler d’attention envers les personnes âgées vivant seules à domicile.

MétéoSuisse a émis un avis d’alerte canicule de degré 3, valable au moins jusqu’au dimanche 16 août en dessous de 600 mètres d’altitude — une altitude qui concerne l’ensemble du fond de vallée, de Fleurier à Couvet en passant par Travers et Môtiers. Les températures diurnes devraient osciller entre 32 et 36 degrés, tandis que les nuits n’apporteront qu’un répit limité, avec des minimales comprises entre 17 et 21 degrés.

Face à ces fortes chaleurs, qui peuvent avoir des conséquences graves sur la santé, les Autorités sanitaires cantonales invitent l’ensemble de la population à porter une attention particulière aux seniors qui vivent seuls, un enjeu qui touche directement les nombreux villages du Vallon où l’habitat dispersé peut renforcer l’isolement.

Comment agir concrètement dans le Vallon

Une brève visite ou un simple appel téléphonique à un voisin, un parent ou une connaissance âgée peuvent faire toute la différence durant cet épisode caniculaire. Lors de ces contacts, deux points doivent être vérifiés en priorité :

• l’hydratation, en s’assurant que la personne boit régulièrement et suffisamment, même sans ressentir la soif ;
• l’état de conscience, en étant attentif à toute altération de la lucidité ou tout signe de confusion.

En cas de doute ou de dégradation constatée de l’état de santé, il est recommandé de contacter sans attendre le médecin traitant. En cas d’urgence vitale, le réflexe est de composer le 144.

Informations pratiques

Le service cantonal de la santé publique met à disposition une page dédiée « chaleur et canicule », qui détaille les personnes à risque, les signaux de déshydratation et les recommandations pour limiter les effets des fortes chaleurs sur la santé.

Dans le Val-de-Travers, où les habitations isolées et les hameaux éloignés des centres de villages sont nombreux, ce type de vigilance de voisinage prend une dimension particulière. Les habitants sont invités à garder un œil sur leurs voisins seniors durant toute la durée de l’alerte.

Le canton de Neuchâtel entre en alerte canicule de degré 3 dès mercredi 29 juillet, pour une durée d’au moins sept jours. Au Val-de-Travers comme ailleurs, les autorités sanitaires appellent à la vigilance envers les personnes âgées, les jeunes enfants et les travailleurs exposés à la chaleur.

MétéoSuisse annonce des températures pouvant atteindre 36 degrés en journée dès mercredi, sans redescendre sous les 18 degrés la nuit, et ce jusqu’à 800 mètres d’altitude — une cote qui englobe l’ensemble du Val-de-Travers, de Fleurier à Buttes en passant par Les Bayards. Les Autorités sanitaires cantonales rappellent que les fortes chaleurs peuvent entraîner déshydratation, coup de chaleur, voire des conséquences fatales.

Attention aux personnes vulnérables

Le canton recommande une attention particulière aux personnes âgées, aux enfants de moins de quatre ans et aux nourrissons. Il s’agit de veiller à ce qu’elles boivent régulièrement et suffisamment, et de surveiller leur état de conscience. En cas de doute, il faut contacter son médecin traitant ; en cas d’urgence, composer le 144.

Les Autorités sanitaires déconseillent fortement toute activité sportive ou manifestation en plein air aux heures les plus chaudes de la journée — une recommandation qui vaut pour les entraînements de football, tennis ou trail organisés dans la région.

Des mesures obligatoires pour les employeurs

Les secteurs du bâtiment, de la viticulture, de l’agriculture, du paysagisme ou de la livraison sont particulièrement concernés. Les employeurs ont l’obligation de fournir des équipements adaptés — crème solaire, protège-nuque — et de mettre en place des zones ombragées, un accès facilité à l’eau, des pauses renforcées et des horaires aménagés. Les travailleurs en intérieur doivent également bénéficier de mesures de protection.

L’Office des relations et des conditions de travail (ORCT) effectue des contrôles réguliers sur le terrain et reste à disposition des entreprises de la région pour les conseiller dans l’application de ces mesures.

Informations pratiques

Plus d’informations sont disponibles sur les pages du canton consacrées à la protection des personnes vulnérables et aux mesures pour les employeurs. En cas d’urgence médicale, le numéro 144 reste la référence pour toute la région.

Cette alerte s’annonce durable : elle court sur au moins sept jours, avec une réévaluation à venir selon l’évolution des prévisions. Vallon.info suivra l’évolution de la situation dans les prochains jours.