Chercher un appartement à Val-de-Travers en 2026, c’est un peu comme arriver tard à la Fête de l’Absinthe : la Fée verte coule encore, mais il ne reste plus autant de verres qu’à la dernière tournée. Au 1er juin, 117 logements étaient vacants dans le Vallon, contre 140 un an plus tôt. Vingt-trois portes qui se ferment, et un signal que le marché local se resserre à nouveau après une accalmie de courte durée.

Une porte de moins depuis l’an dernier

Le chiffre vient de la Chancellerie d’État neuchâteloise, qui publie chaque année l’enquête cantonale sur les logements vacants. À Val-de-Travers, le taux de vacance recule de 1,93% à 1,59% entre 2025 et 2026, soit 0,34 point de perdu en douze mois. Dans le même temps, le parc de logements de la région continue pourtant de grandir, passant de 7’238 à 7’347 unités. Il y a donc davantage de toits dans le Vallon, mais moins de portes ouvertes pour s’y installer : le parc s’agrandit plus vite que le nombre de logements disponibles.

Dans la commune de Val-de-Travers elle-même, le mouvement est encore plus marqué : 111 logements vacants au 1er juin, contre 138 l’année précédente, soit 27 de moins et un taux qui glisse de 2,14% à 1,69%.

Ni vraiment la fête, ni tout à fait la pénurie

Le communiqué cantonal réserve l’étiquette de pénurie officielle au Littoral et au Val-de-Ruz, deux régions installées depuis des années sous le seuil des 1,50%. Val-de-Travers, lui, joue depuis longtemps aux montagnes russes autour de ce même seuil : 2,20% en 2018, 1,16% en 2022, 1,94% en 2023, et maintenant 1,59% en 2026. On n’y est pas (encore) officiellement à court de logements, mais la marge s’amenuise d’année en année, et l’habitude de trouver rapidement s’use un peu plus.

Les Montagnes neuchâteloises, elles, évoluent dans un tout autre registre, avec un taux de vacance qui reste largement au-dessus du seuil malgré un recul à 3,08%. À l’autre bout du canton, c’est justement dans les régions durablement tendues, Littoral et Val-de-Ruz, que le marché reste le plus verrouillé.

Trois et quatre pièces mènent la danse

Sur les 117 places encore libres dans le Vallon, l’essentiel se joue en 3 et 4 pièces, qui représentent à eux seuls près de 79% de l’offre (45 et 47 logements). Les grands appartements de 5 pièces et plus restent, comme ailleurs dans le canton, la denrée la plus rare.

Côté loyers, Val-de-Travers reste l’une des régions les plus abordables du canton : 902 francs en moyenne pour un 3 pièces, 1’090 francs pour un 4 pièces, loin des niveaux pratiqués sur le Littoral. De quoi nuancer le tableau : la tournée se resserre, mais le prix du verre, lui, reste raisonnable.

Le détail par commune, la durée de vacance et les cartes régionales sont à consulter sur le portail statistique cantonal et sur atlas.ne.ch.

La prochaine édition se jouera dans un an. D’ici là, mieux vaut ne pas traîner sur le pas de la porte si l’on cherche à s’installer dans le Vallon : à ce rythme, il y aura encore un verre de moins à la table l’an prochain.

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Trois mois qu’on n’osait plus sortir le briquet près des sapins. Depuis ce mardi 15 septembre, la région retrouve le droit d’allumer un feu en forêt ou à ses abords — le canton vient de lever totalement l’interdiction en vigueur depuis fin juin. Mais gare à ceux qui confondraient feu vert et carte blanche : le risque d’incendie n’a pas disparu avec l’arrêté.

Le degré de danger d’incendie de forêt passe désormais au niveau 2, jugé limité, sur l’ensemble du canton de Neuchâtel. L’interdiction, décrétée le 25 juin puis partiellement assouplie fin août, tombe donc entièrement à Val-de-Travers comme ailleurs. Les pluies des dernières semaines, les nuits plus longues, la rosée du matin et la chute des températures nocturnes ont eu raison de la sécheresse qui avait justifié la mesure tout l’été.

Concrètement, cela signifie qu’un feu de camp, une grillade en forêt ou en lisière redevient possible sans enfreindre la loi. De quoi réjouir ceux qui gardaient leurs saucisses au congélateur en attendant que le Département de la sécurité, de la digitalisation et de la culture (DSDC) donne son accord.

Un feu vert, pas une carte blanche

Le canton insiste : la levée de l’interdiction ne veut pas dire que le danger est écarté. Tout feu allumé en plein air doit rester sous contrôle en permanence, et quelques réflexes de base s’imposent avant de ressortir le nécessaire à barbecue :

• renoncer à faire du feu par vent fort ou en cas de rafales ;
• éviter les massifs où le feuillage reste sec après l’été ;
• ne jamais jeter mégot ou allumette au sol ;
• garder ses distances avec les arbres et la végétation sèche ;
• ne jamais laisser un feu sans surveillance, et éteindre toute flammèche aussitôt ;
• s’assurer que tout est bien éteint, feu et alentours, avant de quitter les lieux.

Tout départ de feu ou situation suspecte doit être signalé sans attendre au 118.

La suite s’écrit au jour le jour

Le degré de danger n’est pas gravé dans le marbre : il sera réévalué régulièrement selon la météo, l’état de la végétation et les particularités locales. Les informations à jour se trouvent sur www.ne.ch/feuxforet, et à l’échelle nationale sur danger-incendie-foret.ch.

Alors profitez-en, mais avec un œil sur le vent et un seau pas loin : le feu a retrouvé sa place à Val-de-Travers, à condition de ne pas lui laisser prendre toute la sienne.

Du 14 au 18 septembre, ne vous étonnez pas si le ciel du Vallon bourdonne plus bas que d’habitude. Ce n’est pas une invasion, ni un exercice grandeur nature préparant la fin du monde : c’est l’armée suisse qui vient prendre la température, ou plutôt la dose, du territoire. Un hélicoptère va littéralement passer le Vallon aux rayons X, sans qu’aucun cabinet médical ne soit impliqué.

Une ordonnance venue de Berne

L’examen est prescrit par le centre de compétences NBC-DEMUNEX, le service spécialisé de l’armée suisse pour tout ce qui touche aux risques nucléaires, biologiques et chimiques, ainsi qu’au déminage. Chaque année, dans le cadre de l’entraînement de ses spécialistes, ce centre organise une campagne de vols de mesure de la radioactivité, et c’est au tour de votre région d’y passer.

Un bilan à basse altitude

Concrètement, un hélicoptère survolera les secteurs concernés à environ 90 mètres d’altitude, en suivant des lignes parallèles espacées d’environ 250 mètres. À cette hauteur, difficile de faire l’appareil discret : certaines nuisances sonores sont à prévoir, et l’armée le reconnaît elle-même. Bonne nouvelle pour les oreilles sensibles : une pause de midi sera respectée, comme au cabinet.

Le dossier remonte au national

Les données récoltées ne finissent pas dans un tiroir. Elles permettent d’actualiser la situation radiologique du pays et servent de base pour la gestion d’éventuelles situations d’urgence, avant d’être partagées avec les autorités nationales compétentes. Le choix des zones survolées n’a rien d’aléatoire non plus : il tient compte des densités de population et des infrastructures importantes, comme les axes de circulation.

Rendez-vous sous réserve de beau temps

Ces vols n’ont lieu que par bonne visibilité, pour des raisons de sécurité. En cas de mauvais temps entre le 14 et le 18 septembre, ils seront simplement reportés ou annulés.

Le Vallon aura donc son check-up aérien cette semaine. Les résultats resteront confidentiels, mais on peut déjà vous rassurer sur un point : à en juger par les campagnes précédentes, le territoire se porte plutôt bien.